पंडित जी से पता चला कि उनके घर में जगदीश्वर अतिथि होने वाले हैं ।
पत्नी ने कहा - ‘‘ बड़े भाग्य हमारे । लेकिन अतिथि को खिलाएंगे क्या ? !
पहला मौका है कुछ सूझ नहीं पड़ रही है । दूसरों से राय ले लो तो पता चले ।
’’
पति सोच में पड़ गया कि किससे राय लें ! पत्नी ने फिर
हड़काया - ‘‘ जरा बाहर निकलो, जो मिले उससे राय लेना । कोई भी बता देगा । ’’
अनमना पति बाहर निकला, बाड़े में गाय बंधी थी । सोचा
गायमाता से राय लेना ठीक रहेगा, पूछा - ‘‘ घर में अतिथि आने वाले हैं, उनका
सत्कार कैसे करूं ? ’’
‘‘ अच्छी ताजी घास खिलाओ ... हरी हरी । ’’ गाय ने कहा ।
पति खुश हुआ, ..... सामने तोता था पिंजरे में । सोचा एक से भले दो, इससे भी राय ले लें ।
तोते ने कहा - ‘‘ एक अमरूद और दो-तीन हरी मिर्च से उत्तम कुछ नहीं है । ’’
पास में ही एक जोड़ा पालतू कबूतर गुटर-गूं कर रहा था,
उससे भी पूछा, तो बोला - ‘‘ एक मुट्ठी ज्वार के दाने से अच्छा सत्कार हो
सकता है । ’’
बाहर की दीवार के पास रहने वाली मादा सुअर अपने बच्चों
के साथ पड़ी थी, वह बोली - ‘‘ पीछे गली में छोड़ देना, ........ इससे अच्छा
सत्कार संसार में कुछ नहीं है । ’’
पति ने लौट कर सबकी राय पत्नी को बताई तो वह भ्रम में पड़ गई । दोनों सलाह कर पंडितजी के पास गए और उनकी राय जानी ।
वर्षों हो गए, ------- पति-पत्नी प्रतिदिन भोग लगा रहे हैं और जगदीश्वर की एवज में पंडितजी स्वीकार कर रहे हैं ।
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सब-इंस्पेक्टर पाण्डे तिलमिलाया सा जगदीश्वर के पास पहुंचा - ‘‘ देखो जगदीश्वर , वो लाल बाबा हवा में से आपकी मूर्ति निकाल कर लोगों को मूर्ख बना रहा है और ठग रहा है । इसका कुछ कीजिए । ’’
जगदीश्वर दुःखी बैठे थे । लल्लन ने पूछा तो बोले - ‘‘ दुनिया मैंने बनाई है , लेकिन अब कोई श्रेय देने को तैयार नहीं है ! ’’
जगदीश्वर सो रहे थे , मध्य रात्रि में दरवाजे पर दस्तक हुई । सोचा कोई दुखियारा होगा, उठ कर दरवाजा खोला तो देखा तमाम अफसर हैं । पता चला कि आयकर विभाग से आए हैं, जांच करेंगे यानी छापा पड़ा है ।
अनन्य भक्त नामदास त्यागी को मौका मिला तो उसने जगदीश्वर से पूछा - " प्रभु मेरे भाग्य में कैसी म्रत्यु है ?"
मंदिर में कोई नहीं था , कामरेड ने पहले फूल चढ़ाये , दीपक और अगरबत्ती जलाये , लाल -पीला कपड़ा , कुछ फल और मिठाई अर्पित की , अंत में हाथ जोड़ कर प्रार्थना करने लगे .
" कहते हैं जब पृथ्वी पर पाप बढ़ जायेंगे तब आप अवतार लेंगे ! क्या यह सच है जगदीश्वर ?" दास बाबू ने पूछा .
लल्लू प्रसाद ने जगदीश्वर से पूछा - " तनिक ये तो बताइए जगदीश्वर , स्वर्ग होता कैसा है ? "
" सबसे पहले आप मुंह मीठा कीजिये जगदीश्वर , मेरी नौकरी आज पक्की हो गई है ." रमेश ने मिठाई आगे की .
‘‘ मुझे क्षमा करो देवी । केवल मुआवजा देना मेरे हाथ में है । ....... ‘वो’ मेरा परम भक्त है । ’’
लड़की ने एक भद्दा सा इशारा किया , बोली - ‘‘ चलता है क्या ?’’
‘‘ आप से कुछ छुपा तो है नहीं जगदीश्वर , आप मन की हर बात जानते हैं ...... जीतने के बाद मैं पहले अपना घर भरूंगा उसके बाद ही दूसरे काम करूंगा , बस आपकी कृपा रहे । ’’ हार फूल चढ़ाते हुए उम्मीदवार ने हाथ जोड़े ।
