करमचंद काम पर जाने के लिए निकल रहे थे । देखा कि जूते में मेंढ़क दुबका बैठा है । पता नहीं क्या सूझा , उन्होंने मेंढ़क को तोते के खाली पड़े पिंजरे में डाल कर बंद कर दिया ।
करमचंद की पत्नी सुलक्षणा को यह बात अच्छी नहीं लगी , बोली - ‘‘ ये क्या !! .... मेंढ़क भी कोई इस तरह पालता है !! लोग देखेंगे तो क्या कहेंगे ?! ’’
‘‘ कहने वाले पागल होंगे तुम्हारी तरह । अरे इतना तो मालूम होना चाहिए कि मेंढ़क हमारी भाषा नहीं समझता है, फिर उसे क्यों कुछ कहेंगे ? ’’ करमचंद ने कहा ।
‘‘ मुझे भी मालूम है कि मेंढ़क हमारी भाषा नहीं समझता है । लोग हमें तो कहेंगे।’’ सुलक्षणा बोली ।
‘‘ क्या कहेंगे ?! ’’
‘‘ यही कि तोता पाला जाता है , मेंढ़क पाल लिया !!’’
‘‘ जैसा तोता वैसा मेंढ़क । क्या फर्क है ? ’’
‘‘ तोता राम राम बोलता है । ’’
‘‘ अपने आप बोलता है ? ’’
‘‘ नहीं , उसे सिखाओ तो सीख जाता है और राम राम बोलता है । ’’
‘‘ तो इसे सिखा दो , ये भी बोलेगा राम राम । ’’
‘‘ मेंढ़क भी कहीं राम राम बोल सकता है !! बात करते हो ! ’’
‘‘ तुम पहले से ही मान कर चलोगी तो तुम्हें उसकी राम राम समझ में नहीं आएगी । ’’
‘‘ मैं मूर्ख नहीं हूं । तुम ज्यादा बुद्धिमान हो , तुम्हीं सिखा कर बताओ तो जानूं । ’’
करमचंद सुबह-शाम जब भी समय मिलता मेंढ़क को राम राम सिखाने लगे ।
‘‘ बोल बेटा मेंढ़क राम राम ’’
‘‘ टर्र टर्र - टर्र टर्र ’’
‘‘ बोल राम राम ’’
‘‘ टर्र टर्र ’’
‘‘ कितना भी माथा फोड़ लो , वो मेंढ़क है , टर्र टर्र ही करेगा । ’’ सुलक्षणा बोली ।
‘‘ इतना जानती हो कि मेंढ़क है, पर ये नहीं समझ रही हो कि वो राम राम ही बोल रहा है । ’’
‘‘ अब इतना भी नहीं समझती क्या !!? वो साफ टर्र टर्र ही बोल रहा है ! ’’
‘‘ प्रिये , दरअसल तुम अपने चक्षु और ज्ञानपट बंद किए बैठी हो । तोते के प्रेम में तुम्हें उसकी टें-टें राम राम जैसी लगती है । तुम जरा इस मेंढ़क से प्रेम तो करो .... देखो वो भी तुमसे राम राम ही बोलेगा ।
" मेंढक से प्रेम !! किसी हालत में नहीं . "
" तो फिर तुम्हें मेंढक की राम राम कभी नहीं मिल सकेगी ."
सब-इंस्पेक्टर पाण्डे तिलमिलाया सा जगदीश्वर के पास पहुंचा - ‘‘ देखो जगदीश्वर , वो लाल बाबा हवा में से आपकी मूर्ति निकाल कर लोगों को मूर्ख बना रहा है और ठग रहा है । इसका कुछ कीजिए । ’’
जगदीश्वर दुःखी बैठे थे । लल्लन ने पूछा तो बोले - ‘‘ दुनिया मैंने बनाई है , लेकिन अब कोई श्रेय देने को तैयार नहीं है ! ’’
जगदीश्वर सो रहे थे , मध्य रात्रि में दरवाजे पर दस्तक हुई । सोचा कोई दुखियारा होगा, उठ कर दरवाजा खोला तो देखा तमाम अफसर हैं । पता चला कि आयकर विभाग से आए हैं, जांच करेंगे यानी छापा पड़ा है ।
अनन्य भक्त नामदास त्यागी को मौका मिला तो उसने जगदीश्वर से पूछा - " प्रभु मेरे भाग्य में कैसी म्रत्यु है ?"
मंदिर में कोई नहीं था , कामरेड ने पहले फूल चढ़ाये , दीपक और अगरबत्ती जलाये , लाल -पीला कपड़ा , कुछ फल और मिठाई अर्पित की , अंत में हाथ जोड़ कर प्रार्थना करने लगे .
" कहते हैं जब पृथ्वी पर पाप बढ़ जायेंगे तब आप अवतार लेंगे ! क्या यह सच है जगदीश्वर ?" दास बाबू ने पूछा .
लल्लू प्रसाद ने जगदीश्वर से पूछा - " तनिक ये तो बताइए जगदीश्वर , स्वर्ग होता कैसा है ? "
" सबसे पहले आप मुंह मीठा कीजिये जगदीश्वर , मेरी नौकरी आज पक्की हो गई है ." रमेश ने मिठाई आगे की .
‘‘ मुझे क्षमा करो देवी । केवल मुआवजा देना मेरे हाथ में है । ....... ‘वो’ मेरा परम भक्त है । ’’
लड़की ने एक भद्दा सा इशारा किया , बोली - ‘‘ चलता है क्या ?’’
‘‘ आप से कुछ छुपा तो है नहीं जगदीश्वर , आप मन की हर बात जानते हैं ...... जीतने के बाद मैं पहले अपना घर भरूंगा उसके बाद ही दूसरे काम करूंगा , बस आपकी कृपा रहे । ’’ हार फूल चढ़ाते हुए उम्मीदवार ने हाथ जोड़े ।
मंदिर परिसर के बाहर आज सोलहवां दिन है पी सी पीपलगाँवकर का . वे रोज शाम चार बजे आ जाते हैं और सात बजे तक बैठे रहते है . कभी कभी आठ भी बज जाता है .
रामनवमी भगवान राम का जन्मदिन है सो अखबार के मुख्य पृष्ठ पर राम का बड़ा सा चित्र छापा जा रहा था । लेआउट को अंतिम रूप दिया जा चुका था कि एक बड़ा विज्ञापन आ गया । कंपनी चाहती थी कि आज रामनवमी के तमाम आफर के साथ विज्ञापन अखबार के मुखपृष्ठ पर ही छपे । इसके लिये ऊँची दर पर भुगतान करने को वह तैयार थी । लेकिन संपादक राजी नहीं हुए । 
वह डर गया , घिग्घी सी बंध गई , फिर भी इतना तो समझ में आ ही रहा था कि नाम बताने में क्या जोखिम है . 
मिडिया वाले ख़ुफ़िया कैमरों से रिश्वत लेने वालों को बेनकाब करने लगे . लेकिन मात्र इतनी सी बात पर कोई कल्याणकारी परम्परा बंद नहीं की जा सकती थी . 
‘‘ तूने तो जिन्दगी में कभी कुत्ता पाला नहीं ! और इस बुढ़ापे में दो-दो कुत्तों के आगे कूं-कूं करने में मजा आ रहा है क्या ?! .... ऐसा कितना मिलता है सरकारी पेंशन में ! ’’
